インフラツーリズムの可能性を解き放つ：公共空間を探索する新しい方法
こんにちは、電脳コラムニストの村上です。
旅は人を魅了してやみません。ここ3年あまりコロナ禍で制限されていたこともあり、今年からは以前よりも旅に出る人が多くなるでしょう。国内旅行や海外旅行、そしてインバウンド観光も急速に戻ってきており、最近の東京や京都のホテル価格の高騰がそれを裏付けています。
観光名所と言えば名勝や歴史的建造物などが思い浮かびますが、都市を体験する手段として公共インフラを探索するというアイデアは私を魅了してきました。橋から高速道路まで、公共空間には観光に活用できる未開拓の可能性がたくさんあるのです。昔からファンであるライターの大山顕さんは、早くからその魅力を紹介する記事を多く執筆されています。「工場萌え」「団地研究家」として知っている方もいるかもしれませんね。
ダムや橋などに人を呼び込む施策は「インフラツーリズム」と呼ばれており、国土交通省も特集サイトを設けています。
ダムや橋といった公共インフラに人を呼び込む「インフラツーリズム」が各地で浸透してきた。国土交通省がまとめた2022年のツアー件数は400件超と16年比で1.4倍になった。既存の施設を生かして観光資源に乏しい地域でもほかにない魅力を発信できるが、集客には民間との連携がカギを握る。
有名なのは民間の黒部ダムではないでしょうか。60年前の完成当初から一般の受け入れに積極的で、ダムを含む観光路「立山黒部アルペンルート」は約88万人（コロナ前の2019年時点）が利用していました。
国土交通省が管理している一定規模以上のダムにおいては「ダムカード」が配布されており、全制覇を目指しているファンも多くいるようです。
https://www.mlit.go.jp/river/kankyo/campaign/shunnkan/damcard.html
インフラツーリズムとはなにか
インフラストラクチャー・ツーリズムとは、観光業界では比較的新しい概念で、先に紹介した記事にもあるように公共施設を観光に利用することを指します。橋や高速道路、トンネルなど、従来は観光地とされていなかった公共インフラも含まれます。近年、旅行者がよりユニークで本物の体験を求めるようになり、インフラツーリズムは人気を博しています。インフラツーリズムは、新しい視点から都市を見るだけでなく、その土地の歴史や文化を学ぶ機会にもなります。
また、インフラツーリズムは、旅行者が新しくエキサイティングな目的地を求めることで、新しい地域への観光の普及にも貢献しています。しかし、課題もあります。
跡見学園女子大観光コミュニティ学部の篠原靖准教授は「民間を巻き込んだ『稼ぐ観光』の仕組みはまだ弱い」と指摘。「民間と行政の役割を整理し、周辺の施設などと組み合わせて滞在時間を延ばす工夫が欠かせない」と話す。
今後より発展させていくためには、案内役の育成や安全確保など旅行商品に求められるクオリティに高めていくことも重要です。また、インフラのある地域や周辺にも足を向けさせないと波及効果が限定されてしまうため、地域としての取り組みを整備する必要があります。
世界のインフラツーリズムの事例
もちろん、インフラツーリズムは日本だけのものではありません。世界の他の国々もこのトレンドを受け入れています。ニューヨークでは、ハイライン公園が人気の観光スポットになっています。この公園は鉄道の高架線上に作られ、訪れる人々に街の素晴らしい景色を提供しています。シンガポールでは、マリーナ・ベイ・サンズが象徴的なランドマークであり、観光名所となっています。このホテルは埋立地に建てられており、街を一望できる素晴らしいインフィニティプールが特徴です。
インフラツーリズムによる公共空間への恩恵と課題
インフラツーリズムは、公共空間にとって多くのメリットをもたらすことができます。利用されていない空間を活性化し、活気とにぎわいのあるエリアに変えることができます。その結果、人の往来が増え、地元企業の支援や新たな雇用の創出につながることもあります。さらに、インフラツーリズムは、自分たちの街が観光客によって喜ばれ、評価されているのを住民が見ることで、公共空間に対するコミュニティ帰属意識とプライドを促進するのに役立ちます。
このようにインフラツーリズムには多くのメリットがある一方で、いくつかの問題点や留意点もあります。主な懸念事項の1つは、観光客の増加が公共スペースに与える影響です。インフラツーリズムは、過密状態を招き、公共空間の消耗が激しくなり、維持にコストがかかる可能性があります。さらに、過度な商業化のリスクもあり、インフラツーリズムが提供するはずの本格的でユニークな体験が損なわれる可能性があります。
高速道路・橋梁におけるインフラツーリズムの未開拓の可能性を探る
インフラツーリズムの未開拓の可能性が大きい分野のひとつに、高速道路や橋梁があります。これらの公共インフラプロジェクトは、観光地として見過ごされがちですが、日本は全国津々浦々に高速道路が張り巡らされ、長いトンネルや大きな橋梁など高度な土木工事によって成し遂げられた建築物資産が多くあります。例えば、サンフランシスコにあるゴールデンゲートブリッジは、工学的な偉業であるだけでなく、街と湾の素晴らしい景色を見ることができます。
国内でもしまなみ海道という素晴らしい観光地がありますが、まだまだ眠っている可能性がたくさんあるでしょう。高速道路にも富士川サービスエリアは富士山と駿河湾が同時に見渡せる絶景スポットです。
高速道路や橋のインフラツーリズムを推進することで、都市はより多くの旅行者を惹きつけ、地域経済を支えることができるでしょう。
持続可能で責任あるインフラツーリズムの重要性
結論として、インフラツーリズムは観光産業に革命をもたらす可能性を秘めている。ユニークで本物の体験を促進することで、インフラツーリズムは都市に多くの観光客を呼び込み、地元のビジネスや経済をサポートすることができます。しかし、インフラツーリズムは持続可能で責任ある方法で行われることが重要です。つまり、公共スペースへの影響を最小限に抑え、観光客の増加から地域社会が利益を得られるようにするための措置を講じることです。そうすることで、インフラツーリズムの真の可能性を引き出し、より活気のある持続可能な観光産業を創出することができるのです。
みなさまからいただく「スキ」がものすごく嬉しいので、記事を読んで「へー」と思ったらぜひポチっとしていただけると飛び上がって喜びます！
タイトル画像提供：xuanduongvan87 on Pixabay
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？