乱立する〇〇バレー。集積するのはスタートアップだけでよいのか
こんにちは、電脳コラムニストの村上です。
東京都内の再開発が続々と進んでいます。主要なターミナル駅前はほぼすべて大規模ビルに建て替えられるのではないかというくらいどこも工事だらけであり、私が現在勤務している渋谷駅前もいつになったら完了するのかわからないほどです（そして導線が目まぐるしく変わるのでよく迷います）。
そして新しいオフィスビルができると、必ずコワーキングスペースやスタートアップを呼び込んでイノベーションの集積地にするというビジョンが語られます。どれも米国シリコンバレーにあやかりたいのか「〇〇バレー」という愛称をつけるところも共通点です。
東京都品川区の五反田周辺でスタートアップのさらなる誘致を目指した再開発が続々と進んでいる。羽田空港や新幹線駅との交通アクセスの良さや賃料の安さから、渋谷や六本木に続くスタートアップの集積地になってきた。繁華街や商店街もある「にぎわいのまち」は、職住近接の拠点として人気が高まっている。
五反田駅から南に徒歩5分。中層の雑居ビルが並ぶ通りの先に高さ97メートルのビルが姿を現す。日本郵政不動産（東京・千代田）が「ゆうぽうと」跡地に開発した複合施設「五反田JPビルディング」だ。今春開業予定で、地上20階、地下3階の延べ床面積が約6万9000平方メートル。ビル内にはスタートアップが使いやすい様々な設備を備える。
かつて、1990年代後半に渋谷が「ビットバレー」と呼ばれた時期がありました。渋い谷を英訳したものですが、当時インターネットが出始めの頃でちょっとしたスタートアップブームとなりました。私自身その中にいたのでよく覚えていますが、エンジェル投資家や事業会社や学生ベンチャーとその卵など、イベントがあればそれこそカオスが状態になるという感じの熱気に包まれていました。
その中からは現在ではネット企業を代表するような大企業へと成長した会社も数多くあります。確かにスタートアップが集積することで生まれる熱気というのはあるのでしょう。しかしながら、重要なのは「エコシステム」が生まれるかどうか。つまり、研究開発の種を生み出すベースとなる大学等があり（ビットバレーは学生ベンチャーが多く、背景には自身の研究があったりしていました）、資金を提供するVCやエンジェル投資家があり、オフィスを提供する企業や不動産会社があり、機動的に必要な専門人材を採用できる人材プールがあり、、、といったものが有機的に機能している必要があります。
その中には損得抜きで若者を応援するコネクターのような大人の存在も不可欠です。ビットバレー時代で言えば、なんといっても「サトカン」さんです。
インターネット業界には、今も語り継がれる「知られざるオヤジ」がいる。元ヤフー経営戦略部長の佐藤完。通称「サトカン」だ。会社の垣根を越えて数々の若い起業家たちを支援してきたが2年前に57歳でこの世を去った。生前に本人が「俺は表に出ない」と言っていたため知る人ぞ知る人物だが、その門下生には、今やネット業界を引っ張る面々が名を連ねる。
※ 余談ですが、上記の記事中にある「「今は唯一言、是非も無し」。06年、最後にこんなメールを仲間に送ってヤフーを後にした。」というメールの送信ボタンを押したのは私です。
興味のある方は以前の日経での連載「ネット興亡記」をご覧ください。書籍化もされています。
そう考えると、ベンチャーキャピタルを集積して日本版サンドヒルロード（シリコンバレーにあるVCが集積している街）を作ろうとしている「麻布台ヒルズ」のアプローチは、非常に興味深いです。今の日本に足りない機能を一気に底上げする可能性があると思います。
森ビルが11月下旬に開業する麻布台ヒルズ（東京・港）に、ベンチャーキャピタル（VC）70社が集積する一大拠点ができる。NTTドコモのコーポレートベンチャーキャピタル（CVC）などが参画する予定だ。ファンド運営のノウハウなどを共有してスタートアップの成長に弾みをつけ、国内外の投資マネーを呼び込む。
麻布台ヒルズは3棟の高層ビルなどで構成する複合施設だ。この一角にVC集積拠点「Tokyo Venture Capital Hub（東京ベンチャーキャピタルハブ）」を設ける。ビル2階分をオフィス区画と共有のワーキングスペース、イベントスペースに充てる。
本歌であるシリコンバレーも歴史を紐解けば、冷戦を背景としたスタンフォード大学と軍（およびCIA）がアントレプレナーシップ文化をつくったという興味深い話があります。
歴史に学び、新たなイノベーションを生み出すための原動力としたいところですね。
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タイトル画像提供：Fast&Slow / PIXTA(ピクスタ)